Sembra quasi inconcepibile eppure nel mondo esistono ancora uomini e donne che vivono come se gli ultimi millenni della terra non fossero mai trascorsi. È una realtà spiazzante quanto quella dell’infinità dell’universo, quasi inebriante - come se per qualcuno tutto potesse ricominciare daccapo, magari in modo differente, o semplicemente restare così per sempre, sospeso nel tempo.
Sono 29 tribù, 15 milioni di persone sparse in tutto il mondo, dal Sudamerica alla Siberia, dall’Africa al Nepal e all’Indonesia. E noi abbiamo la tecnologia necesaria per far sì che tutto questo non venga dimenticato. Basta una macchina fotografica, ed è proprio con il suo obiettivo – e una grande delicatezza e saggezza nei rapporti umani - che il fotogtrafo inglese Jimmy Nelson ha immortalato le ultime tribù del mondo, andando a cercarle e costruendo con i loro componenti un rapporto di fiducia.
Fra montagne, ghiacci, giungle e fiumi, dal 2009 Jimmy si è immerso nella loro vita, ha mangiato il loro cibo, si è messo sulla stessa lunghezza d’onda per capirne a fondo le abitudini, i rituali, i legami familiari, sottraendoli alla minaccia di un mondo in corsa che rischia di annullarli per sempre.
Il risultato è un lavoro incredibile per significato ed eleganza: si chiama Before They Pass Away ed è una raccolta di 500 ritratti in formato 4x5 dai quali traspare tutta la purezza di un’umanità felicemente sopravvissuta alla modernità, un documento etnografico insostituibile con una valenza estetica quasi atemporale. Per questo siamo abbastanza certi che resisterà alla prova del tempo.
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