ヨーロッパでは、少なくとも必要でない場合には、プラスチックの使用を法的に制限しています。飲食店の経営者は、2021年までにプラスチックの皿やカトラリー(奇妙なことに、コップはOK)を使ったテイクアイト食品の提供ができなくなることをよく知っています。欧州委員会環境総局の要請により、ベルギーのArcadis社が行った最近の分析によれば、地中海海岸で見られるごみのうちプラスチックが大半を占め(63%)、続いてタバコの吸い殻を含む紙や段ボール(22%)、医療廃棄物(7%)、ガラス(4%)という結果でした。さらに、海岸ごみの大部分は遠くから漂着したのではなく、観光客によって直接生み出されていることが強調されています。したがって、持続可能性を重視した使い捨て食器メーカーが大きな注目を集めているのは偶然ではないのです。中でもよく知られているのがBiotrem社で、90年代からふすま食器の製造に焦点を合わせてきました。発明家であるポーランド人のJerzy Wysocki氏は、製粉業者の家系に生まれました。現在Biotrem社では、完全に生分解性の皿と、小麦ふすま、トウモロコシふすま、キャッサバ副産物、海藻、藻類、バイオベースポリマーなどの持続可能な有機原料に基づいたカトラリーに焦点を当てています。
製造の仕組みをお聞かせいただけますか?
B: Biotrem技術は、小麦ふすま、トウモロコシふすま、キャッサバ副産物、海藻など多くの有機原料に固有の天然の化学組成と物理的特性に基づいています。これにより、可塑剤やその他の化合物を使用せずに、皿やボウル、カップを製造できます。自然の有機原料のみです。Biotremの主な製品ラインは、圧縮小麦ふすまから製造された完全に生分解性の使い捨て食器です。小麦ふすま1トンから、皿やボウル、カップが最大10,000個製造できます。
製品は何回で完全に生分解されますか?
B: Biotremの小麦ふすま製使い捨て製品は、環境にやさしく、わずか30日以内に完全に堆肥化できます(産業堆肥化は不要)。 独立した調査機関が行ったBiotrem製品のライフサイクルアセスメント調査によれば、全粒小麦の栽培プロセス、輸送、加工、利用を考慮すると、1kgの小麦ふすま製品は合計約1.3kgのCO2を生成するのに対し、1kgのポリスチレン製使い捨て皿やカップは合計約8.5kgのCO2を生成することがわかりました。
原料はどこにあるのですか?
B: 小麦ふすまやその他の植物ベースの原材料は、世界中のほぼ至る所で大量に入手可能であり、適切な方法で使用されるのを待っています。つまり、ヨーロッパ、南北アメリカ、アジア、アフリカのふすまに簡単にアクセスできる所なら、どこにでも簡単に生産ラインを構築できるのです。世界的に、製粉業は年間約1億6700万トンの小麦ふすま(製粉プロセスの副産物)を生産しており、そのほとんどはただ無駄になっています。一方、当社の技術を使えば、約1兆6千万個の小麦ふすま食器(皿、ボウル、カップ)に簡単に変えることができるのです。さらに重要なのは、Biotrem技術により、小麦ふすまだけでなく、トウモロコシふすま、キャッサバ副産物、海藻、藻類など、数多くの持続可能な有機原料から生分解性の使い捨て食器を製造できるということです。