Das Wasser des Sees bildet einen Kontrast zu den Wolkenkratzern aller Formen, die in den letzten 150 Jahren in verschiedenen architektonischen Stilen und mit revolutionären Ingenieurtechniken erbaut wurden. Der Betrachter wird von einer solchen Schönheit so ergriffen, dass er ihren Ursprung fast vergisst. Durch den Großen Brand von 1871 war ein Drittel der Stadt verwüstet worden.
Bis zur Einweihung des St. Regis Chicago im Jahr 2021 waren einhundertfünfzig Jahre Geschichte verstrichen. Dieser 101-stöckige, 365 Meter hohe Wolkenkratzer, besser bekannt als Vista Tower, ist das höchste Gebäude, das jemals von einer Frau, Jeanne Gang, entworfen wurde. Dazwischen glänzt trotz des sumpfigen Geländes eine Geschichte von erstaunlichen bautechnischen Meisterleistungen.
Tatsächlich hat der ungünstige Boden Architekten und Ingenieure dazu gezwungen, immer innovativere Lösungen zu entwickeln, die dann vom Rest der Welt kopiert wurden. Hätten der Boden, der Wind und die unglaublichen Temperaturunterschiede im Sommer und Winter nicht solch ungünstige Bedingungen geschaffen, so wären all diese kreativen Lösungen zur Erleichterung der Gebäudewände und -strukturen wahrscheinlich nie erdacht worden. Der Wolkenkratzer wurde in Chicago erfunden, und seine Spuren werden für immer Teil der internationalen Architekturgeschichte bleiben.
The Rookery
Mit seiner majestätischen Form aus den 1920er Jahren und der geschickten, dunkelroten Kombination aus Marmor, Terrakotta und Ziegeln sticht dieses Gebäude im Herzen des Finanzdistrikts in der 209 South LaSalle Street hervor. Entworfen von Daniel H. Burnham (1846–1912) und John Wellborn Root (1850–1891), ist es ein Juwel dessen, was als die erste Chicagoer Schule der großen Geschäftsgebäude bekannt ist. Seit 1888, dem Jahr seiner Einweihung, zieht es die Aufmerksamkeit auf sich. Seit 1907 bezaubert es durch den Jugendstil-Touch seines hellen Atriums mit der doppelten Reihe von geschwungenen und reich verzierten Treppen, die von dem Superstar der Architektur, Frank Lloyd Wright, entworfen wurden.
Natürlich können seine 11 Stockwerke nicht mit den Wolkenkratzern des 20. Jahrhunderts mithalten. Allerdings war es zu seiner Zeit eines der höchsten Gebäude der Welt und ein Symbol für die Wiedergeburt der Stadt, die 1871 durch einen Brand praktisch zerstört worden war.
Tribune Tower
Dieser lebhafte Ort an der 435 North Michigan Avenue beherbergt einen 141 Meter hohen Wolkenkratzer, der im Jahr 1925 eingeweiht wurde. Sein Charme, seine Schönheit und seine Bedeutung sind herausragend. Die Spitze des neugotischen Tribünenturm ist von verzierten Strebepfeilern umgeben, auf der eine Krone steht, die der der französischen Kathedrale von Rouen ähnelt.
An den Wänden der Halle loben und preisen Zitate von Benjamin Franklin, Voltaire, Thomas Jefferson und James Madison die Pressefreiheit. Die 36 Stockwerke des Wolkenkratzers sind ein wahrer Tempel des Journalismus und zeugen von dessen Bedeutung – von den Höhepunkten seiner Macht bis zu unserer heutigen eher problematischen Zeit. Die Rolle von Tageszeitungen hat sich in der Tat drastisch verändert, und seit 2018 wird daran gearbeitet, das gesamte Gebäude in luxuriöse Eigentumswohnungen umzuwandeln.
Willis Tower
Der modernistische Stil des Sears Tower sticht in der Skyline von Chicago hervor. Dieses Gebäude aus schwarzem Aluminium und bronzefarbenen Glas wurde 1969 von der Kaufhauskette Sears, Roebuck and Co. in Auftrag gegeben und 1973 eingeweiht. 2009 wurde er nach dem Namen des neuen Eigentümers, der in London ansässigen Willis Group Holdings, in Willis Tower umbenannt.
Bis 1998 hatte der Sears Tower ganze 25 Jahre lang den Rekord für das höchste Gebäude der Welt für sich behaupten können. Heute ist er mit seiner Höhe von 442 Metern (541 einschließlich der Antenne) weiterhin der höchste Wolkenkratzer in Chicago und nach dem World Trade Center und dem Central Park Tower in New York City der dritthöchste der Vereinigten Staaten.
875 North Michigan Avenue
Die wahre Attraktion dieses Wolkenkratzers ist seine gläserne Plattform, die von einem „Tilt“ genannten Stahlrahmen gestützt wird und atemberaubende Aussichten über die Stadt bietet. 875 North Michigan Avenue ist der fünfthöchste Wolkenkratzer in Chicago. Er hat 100 Stockwerke und ist 344 Meter hoch. Bis 2018 trug er den Namen einer Versicherungsgesellschaft und war als John Hancock Center bekannt. Er wurde 1968 eingeweiht und fällt durch seine riesigen X-Formen ins Auge. Dabei handelt es sich nicht um eine rein ästhetische Marotte, sondern um Verstärkungen, dank derer das Gebäude trotz seiner kleineren Innensäulen dem Wind statthalten kann.