Island ist ein Paradies für Touristen, die durch den außergewöhnlichen Kontrast zwischen Feuer und Eis an diesen Ort am Rande der Welt gezogen werden. Seitdem die Insel vor 16 bis 18 Millionen Jahren aus dem kalten Wasser des Nordatlantiks auftauchte, stehen sich hier die beiden Elemente gegenüber.
Island repräsentiert den aufgetauchten Teil des Mittelatlantischen Rückens, einer sehr langen submarinen Vulkankette, die sich entlang des gesamten Atlantiks von Nord nach Süd windet und den amerikanischen Kontinent (Nord und Süd) von Europa und Afrika trennt. Der intensive isländische Vulkanismus wird auch von einem Hotspot gespeist, einem gigantischen Magmavolumen, das in den Tiefen des Planeten an der Grenze zwischen dem äußeren Kern und dem Mantel ruht.
Das Magma steigt sehr langsam aus den Tiefen des Mantels auf und sammelt sich unter den isländischen Vulkanen. Diese Menge an Magma aus der Überlagerung verschiedener magmatischer Phänomene, der mittelatlantische Rücken auf der einen Seite und der isländische Hotspot auf der anderen, macht Island zu einem Land, das nur wenige Meter unter der Oberfläche sehr warm ist. Islands geothermische Energie wird in der Tat genutzt, um Häuser zu heizen und die spektakulären Schwimmbäder mit Strom zu versorgen, darunter die Blaue Lagune, eine Attraktion, deren Besuch für jeden Touristen in Island buchstäblich „verpflichtend“ ist. Ganz zu schweigen von der spektakulären Gegend um Thingvellir, wo Sie die anhaltende Spaltung zwischen der amerikanischen und der europäischen Platte praktisch berühren können. Oder Geysir, ein Ort, an dem Touristen, die ein paar Minuten Zeit haben, die spektakulären „Geysire“ bewundern können, echte Eruptionen von Wasserdampf und kochendem Wasser. Ein weiterer Ort, in diesem Fall von enormem glaziologischen Interesse, ist der Vatnajökull, eine Eiskappe im Südosten Islands, die eine etwas geringere Ausdehnung als Korsika hat. Unter diesem Gletscher gibt es aktive Vulkane wie Grímsvötn und Bardarbunga, unsichtbar, weil sie unter dem Eis verborgen sind, aber dadurch nicht weniger gefährlich.
Island ist damit offensichtlich ein Land der Vulkane – das Symbol des isländischen Vulkanismus ist der Snaefellsjökull, der mit seinen 1446 Metern den westlichen Teil der Halbinsel Snaefellsnes dominiert. Jules Verne machte ihn in seiner „Reise zum Mittelpunkt der Erde“ zum Eingangstor zum Mittelpunkt der Erde. Nicht zu vergessen ist auch der legendäre Kirkjufell auf der Halbinsel Snaefelssnes, eine Masse von Lavaströmen, die durch erosive Phänomene eine einzigartige natürliche Form angenommen haben. Diese Form ist heute das meistfotografierte Gebilde Islands.