L'architettura e l'arte rappresentano le fondamenta dell'identità culturale e storica di una città. Attraverso i loro edifici iconici, musei, gallerie e spazi pubblici, le città narrano la propria storia, le tradizioni e le aspirazioni della loro comunità. Le città con un ricco patrimonio artistico e architettonico non solo offrono esperienze visive straordinarie, ma servono anche come centri vitali per la conservazione e la promozione della cultura.
In questo contesto, scegliere destinazioni fuori dai circuiti più comuni, aiuta ad allargare la mente.
Porto-Novo (Benin - Africa) e l’influenza degli ex schiavi brasiliani
La capitale del Benin, è una città affascinante, con un ricco patrimonio culturale e architettonico. Famosa per i suoi edifici coloniali in stile afro-brasiliano, risultato dell'influenza degli ex-schiavi brasiliani che ritornarono in Africa, la città ospita numerosi palazzi reali tradizionali e musei che celebrano la cultura e la storia del Regno di Porto-Novo.
Il Museo da Silva racconta la storia del ritorno degli ex-schiavi brasiliani in Benin e la loro influenza culturale. Ospitato in un edificio storico, offre una prospettiva unica sulla diaspora africana e le radici della comunità afro-brasiliana. Qui, è anche possibile assistere a esibizioni di musica tradizionale e danze che raccontano storie secolari.
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Gjirokastër (Albania - Europa) la città di pietra
Soprannominata «la città di pietra» e sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO situato nel sud dell'Albania, Gjirokastër è conosciuta per le sue case ottomane ben conservate, che sembrano fortezze in miniatura, e per la sua imponente cittadella. L'architettura unica della città, insieme al ricco patrimonio culturale, la rende una destinazione sorprendente. Come l'antico Bazar che di giorno è un pittoresco mercato, ma di sera le strade acciottolate si riempiono di un'atmosfera magica, con le luci soffuse che illuminano gli edifici in pietra. Molte delle botteghe artigianali e dei caffè restano aperti, offrendo l'opportunità di assaporare un bicchiere di raki locale e conoscere meglio l'artigianato tradizionale in un contesto suggestivo.
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Valparaíso (Cile - America del Sud) murales e graffiti
Valparaíso è una città portuale situata sulla costa del Pacifico, famosa per le sue case colorate arrampicate sulle colline, i murales artistici e le funicolari storiche. La città è un vero e proprio museo a cielo aperto, con una scena artistica vibrante che si riflette nelle sue strade e nei suoi edifici, molti dei quali presentano affreschi e graffiti di artisti locali e internazionali. Vedere queste opere con la guida di chi li ha creati offre una prospettiva unica, perciò i tour spesso includono storie personali degli artisti, il contesto sociale dietro le opere e la possibilità di assistere a nuove creazioni in tempo reale.
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Tbilisi (Georgia - Asia) immersi nella storia
La capitale della Georgia è una città che sorprende per la sua fusione di stili architettonici. L'architettura medievale si mescola con edifici in stile art nouveau, strutture sovietiche e moderne produzioni architettoniche. Le strade tortuose della città vecchia, con le sue chiese ortodosse, le sinagoghe e le moschee, offrono una ricca esperienza culturale e storica. Anche il wellness qui significa immergersi nella cultura locale e nella tradizione, come ai Bagni sulfurei di Abanotubani. Questi bagni termali sotterranei, situati nel cuore della città vecchia, sono famosi per le proprietà curative e sono parte integrante della storia di Tbilisi. Alcuni bagni offrono esperienze private in vasche storiche, per rilassarsi e godere del fascino antico di questa tradizione georgiana.
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Yazd (Iran - Asia) alle radici della civiltà
Yazd è una delle città più antiche del mondo, situata nel cuore del deserto iraniano. La città è famosa per la sua architettura in fango e argilla, con caratteristiche uniche come i badgir (torri del vento) e i qanat (antichi sistemi di irrigazione sotterranei). Yazd è anche un importante centro della cultura zoroastriana, con numerosi templi e luoghi sacri. Le antiche torri del silenzio zoroastriane appena fuori Yazd sono siti sacri, usati per i riti funebri zoroastriani fino a circa 50 anni fa. Il fatto che l’iniquo regime rende impossibile godere di tanta bellezza non può farci dimenticare la sua luminosa secolare storia. Parlarne è un modo per combattere l’oscurantismo.
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Puebla (Messico - America del Nord) labirinto di emozioni
Puebla è una città coloniale situata ai piedi del vulcano Popocatépetl, nota per la sua straordinaria architettura barocca. La città è ricca di chiese decorate con piastrelle talavera, conventi e case coloniali. Il centro storico di Puebla, Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, è un labirinto di strade acciottolate fiancheggiate da edifici colorati e riccamente decorati.
I Tunnel segreti di Puebla (Pasaje Histórico 5 de Mayo) sono un labirinto sotterraneo, scoperto solo di recente, utilizzato dai soldati durante la guerra d'indipendenza e la Battaglia di Puebla. I tunnel collegano diversi punti strategici della città e offrono un'esperienza unica per chi è interessato alla storia militare e, perché no, al mistero, visto che la datazione è dibattuta, ma c’è chi ritiene risalga agli Inca.
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Napier (Nuova Zelanda - Oceania) capitale dell’art déco
È una città costiera nella regione di Hawke's Bay, famosa per la sua architettura art déco. Dopo un devastante terremoto nel 1931, la città è stata ricostruita in stile art déco, con influenze del movimento Arts and Crafts e dello stile spagnolo missionario. Oggi, Napier è considerata una delle migliori città art déco del mondo, con una vibrante scena culturale e numerosi eventi dedicati a questo stile architettonico. Per un’esperienza un po’ kitch, ma perfettamente in tema, l’Art Deco Bike Tour consente di esplorare Napier su una bicicletta d'epoca, in abiti in stile anni '30. Alcuni tour includono anche soste per un «picnic retrò» in uno dei parchi storici della città.